Када сунчева светлост удари у соларну ћелију, она генерише фото{0}}напон, тј. Ако је оптерећење прикључено на оба краја соларне ћелије у овом тренутку, генерише се фото{2}}струја и електрична енергија. Соларна енергија се назива фотонапонска енергија.
Соларни панели су нови тип система за производњу енергије који користи директну конверзију сунчевог зрачења у електричну енергију.
Независни фотонапонски уређаји углавном користе батерије као опрему за складиштење енергије. Они чувају енергију коју производе соларне ћелије током дана и напајају осветљење ноћу.
